લાંબા અંતરની મુસાફરી માટે 10 વંદે ભારત ટ્રેનોની રાહ ટૂંક સમયમાં સમાપ્ત થવા જઈ રહી છે. તેનો પહેલો પ્રોટોટાઈપ તૈયાર થઈ ગયો છે અને ટૂંક સમયમાં તેનું ટેસ્ટિંગ શરૂ થઈ ગયું છે. આ ઉપરાંત 200 વંદે ભારત સ્લીપર રેક બનાવવાનો કોન્ટ્રાક્ટ પણ ટેકનિકલ ભાગીદારોને આપવામાં આવ્યો છે. આ ટ્રેનોનું પરીક્ષણ સફળ થયા બાદ જ આ ટ્રેનો ચલાવવાની સમયમર્યાદા નક્કી કરવામાં આવશે.
રેલ્વે મંત્રાલયે લોકસભામાં માહિતી આપી હતી કે 2 ડિસેમ્બર, 2024 સુધીમાં, ટૂંકા અને મધ્યમ અંતરની મુસાફરી માટે દેશભરમાં બ્રોડગેજ ઇલેક્ટ્રિફિકેશન નેટવર્ક પર 136 વંદે ભારત ટ્રેન સેવાઓ ચલાવવામાં આવશે. આમાં ચેર કાર છે. ઑક્ટોબર 2024 સુધી વંદે ભારત એક્સપ્રેસ ટ્રેનોમાં સરેરાશ મુસાફરોની હાજરી 100 ટકાથી વધુ રહી છે. અન્ય એક પ્રશ્નના જવાબમાં કેન્દ્રીય મંત્રીએ કહ્યું કે એપ્રિલ 2018થી ભારતીય રેલ્વેના ઉત્પાદન એકમો માત્ર એલએચબી કોચ બનાવી રહ્યા છે. આ કોચનું ઉત્પાદન સતત વધી રહ્યું છે.
રેલ્વે મંત્રીના જણાવ્યા અનુસાર, 2014-24 (36,933) દરમિયાન ઉત્પાદિત એલએચબી કોચની સંખ્યા 2004-14 (2,337) દરમિયાન ઉત્પાદિત કોચ કરતા 16 ગણી વધારે છે. ભારતીય રેલ્વેએ એલએલબી કોચને પ્રોત્સાહન આપ્યું છે, જે તકનીકી રીતે શ્રેષ્ઠ છે અને તેમાં એન્ટિ-ક્લાઇમ્બિંગ ગોઠવણી, નિષ્ફળતાના સંકેત પ્રણાલી સાથે એર સસ્પેન્શન અને નીચા કાટ શેલ જેવી સુવિધાઓ છે. તે જ સમયે, સુલભ ભારત ઝુંબેશ હેઠળ, ભારતીય રેલ્વે વિકલાંગ મુસાફરો અને ઓછી ગતિશીલતા માટે સરળ મુસાફરી સુનિશ્ચિત કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ પગલાં લઈ રહી છે.
દરમિયાન, રેલ્વે પ્રધાન અશ્વિની વૈષ્ણવે સોશિયલ મીડિયા પર જણાવ્યું હતું કે આ કોચને લોડ સિમ્યુલેશન ટ્રાયલ માટે ICF ચેન્નાઈને મોકલવામાં આવ્યા છે. ટ્રાયલ પછી, આ ટ્રેનો ટૂંક સમયમાં તેમની કોમર્શિયલ રન શરૂ કરશે. એક અનુમાન મુજબ, દેશના પ્રથમ વંદે ભારત સ્લીપરની ટ્રાયલ ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં શરૂ થશે. જે પૂર્ણ થવામાં લગભગ 2 મહિનાનો સમય લાગી શકે છે. આ પછી જ ટ્રેનનું કોમર્શિયલ રન શરૂ થશે. દેશની પ્રથમ વંદે ભારત સ્લીપર ક્યા રૂટ પર દોડશે તેને લઈને ઘણી અટકળો ચાલી રહી છે.
સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર દેશના અલગ-અલગ ઝોનમાંથી આ અંગે ઘણી દરખાસ્તો આવી છે. તે મુખ્યત્વે બેંગલુરુ, દિલ્હી અને મુંબઈ જેવા શહેરોમાંથી શરૂ કરી શકાય છે. આ અંગે ટૂંક સમયમાં અંતિમ નિર્ણય લેવામાં આવી શકે છે. તે જ સમયે, રેલ્વે મંત્રીએ પહેલાથી જ સ્પષ્ટ કરી દીધું છે કે વંદે ભારત સ્લીપરનું ભાડું દેશમાં રાજધાની એક્સપ્રેસના ભાડા જેટલું જ થવાનું છે. વંદે ભારત સ્લીપર ટ્રેન 160 કિમીની ઝડપે દોડશે. જે 180 કિમીની ટોપ સ્પીડ સુધી જઈ શકે છે. આ ટ્રેનમાં કુલ 16 કોચ હશે, જેમાં 11 થર્ડ એસી, 4 સેકન્ડ એસી અને 1 ફર્સ્ટ ક્લાસ કોચ હશે.
