યુનાઈટેડહેલ્થના વીમા એકમના સીઈઓ બ્રાયન થોમ્પસનની બુધવારે (4 ડિસેમ્બર) સવારે મિડટાઉન મેનહટનમાં હિલ્ટન હોટેલની બહાર ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. ન્યૂયોર્ક પોલીસ ડિપાર્ટમેન્ટ (NYPD) એ પુષ્ટિ કરી કે 50 વર્ષીય વ્યક્તિને લગભગ સવારે 6:40 વાગ્યે ગોળી વાગી હતી. તેને તાત્કાલિક નજીકની હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યો જ્યાં તેને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યો. જોકે પોલીસે નામ જાહેર કર્યું નથી, પરંતુ બહુવિધ અહેવાલોએ પુષ્ટિ કરી છે કે મૃતક થોમ્પસન હતો.
આ હુમલો જાણી જોઈને કરવામાં આવ્યો હોવાનું પોલીસ તપાસમાં બહાર આવ્યું છે. ન્યૂયોર્ક ટાઈમ્સ અનુસાર, આ ઘટના પહેલા શંકાસ્પદ ઘણા સમય સુધી આ વિસ્તારમાં હાજર હતો. શંકાસ્પદ વ્યક્તિએ ક્રીમ કલરનું જેકેટ અને ગ્રે બેક પેક પહેર્યું હતું અને ગોળીબાર કર્યા બાદ તે ઘટનાસ્થળેથી ભાગી ગયો હતો. પોલીસ હજુ પણ તેને શોધી રહી છે.
રોકાણકાર કોન્ફરન્સ દરમિયાન ગોળી
મેનહટનમાં યુનાઈટેડહેલ્થની ઈન્વેસ્ટર કોન્ફરન્સ ચાલી રહી હતી ત્યારે આ ઘટના બની હતી. લગભગ સવારે 9 વાગ્યે, કાર્યક્રમ શરૂ થયાના એક કલાક પછી, યુનાઈટેડહેલ્થ ગ્રુપના સીઈઓ એન્ડ્રુ વિટ્ટીએ તેના બંધ થવાની જાહેરાત કરી. તેમણે કહ્યું, “અમે અમારી ટીમના એક સભ્ય સાથે ગંભીર પરિસ્થિતિનો સામનો કરી રહ્યા છીએ તેથી અમારે આ કાર્યક્રમ હાલ પૂરતો અટકાવવો પડશે.”
ઘટના સ્થળે ચુસ્ત સુરક્ષા વ્યવસ્થા
મળતી માહિતી મુજબ પોલીસે ઘટના સ્થળે 54મી સ્ટ્રીટને ઘેરી લીધી છે. ત્યાંથી ઘણા બુલેટ કેસીંગ્સ અને પ્લાસ્ટિકના ગ્લોવ્ઝ મળી આવ્યા હતા જે પરિસ્થિતિની ગંભીરતા દર્શાવે છે. હોટલની નજીક કામ કરતા ક્રિશ્ચિયન ડિયાઝે કહ્યું, “સવારે 7 વાગે ગોળીબાર સંભળાવો એ સામાન્ય વાત નથી. તે ખૂબ જ ડરામણી હતી.”
બ્રાયન થોમ્પસનનું યોગદાન
બ્રાયન થોમ્પસન, જેમણે એપ્રિલ 2021 માં યુનાઈટેડહેલ્થના સીઈઓ તરીકેનો કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો, તે 2004 થી કંપની સાથે છે. તેઓ તેમની નેતૃત્વ ક્ષમતાઓ અને સહયોગી અભિગમ માટે ખૂબ જ સન્માનિત હતા. મિનેસોટાના ગવર્નર ટિમ વાલ્ઝે તેમના નિધન પર શોક વ્યક્ત કરતાં કહ્યું હતું કે “આ આરોગ્યસંભાળ અને વ્યવસાયિક સમુદાયો માટે એક મોટી ખોટ છે.”
અમેરિકામાં હેલ્થકેર ઉદ્યોગના પડકારો
થોમ્પસનની હત્યાએ અમેરિકાની હેલ્થકેર સિસ્ટમ અને તેની સામેના પડકારો તરફ પણ ધ્યાન દોર્યું છે. તાજેતરના વર્ષોમાં, યુનાઈટેડહેલ્થની પેટાકંપનીમાં સાયબર હેક અને ડેટા ચોરી જેવી ઘટનાઓએ હેલ્થકેર ઉદ્યોગને હચમચાવી નાખ્યો હતો. આ ઘટના આરોગ્ય સંભાળમાં સુરક્ષા અને પારદર્શિતાની વધતી જતી જરૂરિયાત અંગે પણ પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.