એક તરફ અવકાશયાત્રી સુનિતા વિલિયમ્સને પૃથ્વી પર પરત લાવવાના પ્રયાસો ચાલુ છે. સાથે જ તેમને અંતરિક્ષમાં નવી જવાબદારીઓ પણ સોંપવામાં આવી છે. અહેવાલ છે કે વિલિયમ્સને ISS એટલે કે ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશનની કમાન સોંપવામાં આવી છે. ખાસ વાત એ છે કે આ પહેલા પણ તે આ જવાબદારી નિભાવી ચુકી છે. તે 5 જૂન, 2024 થી સાથી અવકાશયાત્રી બૂચ વિલ્મોર સાથે સ્પેસ સ્ટેશન પર છે.
બોઈંગ સ્ટારલાઈનરમાં ટેકનિકલ ખામીને કારણે વિલિયમ્સની અવકાશ યાત્રા લાંબી થઈ હતી. એવું કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે તેની વાપસી ફેબ્રુઆરી 2025 સુધી મુલતવી રાખવામાં આવી છે.
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, અમેરિકન સ્પેસ એજન્સી નાસાએ જાહેરાત કરી છે કે રશિયન અવકાશયાત્રી ઓલેક કોનોનેન્કોએ સ્પેસ સ્ટેશનની કમાન વિલિયમ્સને સોંપી દીધી છે. આ અંગે સ્પેસ સ્ટેશન પર એક નાનકડો કાર્યક્રમ પણ યોજવામાં આવ્યો હતો. 374 દિવસ અવકાશમાં વિતાવ્યા બાદ રશિયાના કોનોનેન્કો અને નિકોલાઈ ચુબ અને અમેરિકન અવકાશયાત્રી ટ્રેસી સી ડાયસન પૃથ્વી પર પાછા ફર્યા છે. ડાયસન 6 મહિના સુધી અવકાશમાં રહ્યો.
સોયુઝ કેપ્સ્યુલ સોમવારે કઝાકિસ્તાનમાં બે રશિયન અને એક અમેરિકનને લઈને આવી હતી. આ સાથે બંને રશિયન અવકાશયાત્રીઓના લાંબા રોકાણનો અંત આવ્યો. આઈએસએસથી અલગ થયાના લગભગ સાડા ત્રણ કલાક પછી કેપ્સ્યુલ કઝાકિસ્તાનના મેદાનમાં ઉતરી હતી. પૃથ્વી પર પાછા ફરવાના અંતિમ તબક્કા દરમિયાન લાલ અને સફેદ પેરાશૂટ ખુલવા સાથે કેપ્સ્યુલ આશરે 7.2 મીટર પ્રતિ સેકન્ડની ઝડપે નીચે ઉતરી હતી.
સુનીતા વિલિયમ્સે બીજી વખત કમાન સંભાળી
આ પહેલા લગભગ 12 વર્ષ પહેલા એટલે કે 2012માં એક્સપિડિશન 33 દરમિયાન વિલિયમ્સે સ્પેસ સ્ટેશનની કમાન સંભાળી હતી. સ્પેસ સ્ટેશનના કેપ્ટન હોવાના કારણે ભારતીય મૂળના અવકાશયાત્રીઓ ઘણા મહત્વપૂર્ણ ઓપરેશન્સ અને વૈજ્ઞાનિક સંશોધન માટે જવાબદાર હશે. “એક્સપિડિશન 71 એ અમને ઘણું શીખવ્યું…,” વિલિયમ્સે ઇવેન્ટ દરમિયાન કહ્યું. તમે મને અને બૂચને દત્તક લીધો છે. જ્યારે, આ યોજનાનો ભાગ પણ ન હતો. તમે અમારું કુટુંબની જેમ સ્વાગત કર્યું.
