ભારતીય અમેરિકનો માટે શુક્રવાર ઐતિહાસિક દિવસ હતો. હકીકતમાં, ભારતીય મૂળના છ નેતાઓએ યુએસ સંસદના સભ્ય તરીકે શપથ લીધા હતા. આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે છ ભારતીય-અમેરિકનોએ અમેરિકી સંસદના નીચલા ગૃહ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં એકસાથે શપથ લીધા.
આ લોકો જીતી ગયા
સુહાસ સુબ્રમણ્યમ, અમી બેરા, રાજા કૃષ્ણમૂર્તિ, રો ખન્ના, પ્રમિલા જયપાલ અને શ્રી થાનેદાર યુએસ હાઉસ પહોંચ્યા છે. ડો. અમી બેરા સૌથી વરિષ્ઠ ભારતીય અમેરિકન કોંગ્રેસમેન છે, જે 2013 થી કેલિફોર્નિયાના 7મા કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. સાતમી વખત ગૃહમાં શપથ લેવા પર, તેણે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર કહ્યું, ’12 વર્ષ પહેલા જ્યારે મેં પહેલીવાર શપથ લીધા ત્યારે હું એકમાત્ર ભારતીય અમેરિકન સાંસદ હતો. જો હું અમેરિકાના ઇતિહાસની વાત કરું તો તેઓ ત્રીજા સાંસદ હતા. આજે હું ફરી એકવાર શપથ લઈ રહ્યો છું. અમે હવે છ લોકોનું મજબૂત જૂથ છીએ. મને ખુશી છે કે આવનારા વર્ષોમાં વધુ ભારતીય અમેરિકન ધારાશાસ્ત્રીઓ હશે!’
સુહાસે શું કહ્યું?
ભારતીય-અમેરિકન વકીલ સુહાસ સુબ્રમણ્યમ વર્જિનિયાથી ચૂંટણી જીત્યા છે. અમેરિકાના પૂર્વ કિનારે આવેલા રાજ્યોમાંથી અમેરિકી સંસદમાં પહોંચનાર તેઓ પ્રથમ ભારતીય છે. સુબ્રમણ્યમ, જેઓ વર્જિનિયાના 10મા કૉંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તે હાઉસ ઑફ રિપ્રેઝન્ટેટિવના સભ્ય બનવા માટે સૌથી નવા ભારતીય અમેરિકન છે. તેણે પોતાના પરિવાર અને હાઉસ સ્પીકર માઈક જોન્સન સાથેનો પોતાનો ફોટો પોસ્ટ કરતા લખ્યું, ‘કામ પર પહેલો દિવસ! હું શપથ લેવા માટે સન્માનિત છું અને વર્જિનિયા માટે કામ કરવા અને પરિણામો આપવા માટે આતુર છું.
શ્રી થાનેદારે આ વાત કહી
શ્રી થાનેદાર મિશિગનના 13મા કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટમાંથી સતત બીજી ટર્મ માટે ચૂંટાયા હતા. તેણે 2023માં પ્રથમ વખત જીત મેળવી હતી. ગૃહમાં હાજર પોતાની એક તસવીર શેર કરતાં પોલીસ સ્ટેશન ઓફિસરે કહ્યું, ‘સેવા માટે તૈયાર છું. તમામ છ ભારતીય-અમેરિકન સાંસદો ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના છે. ગૃહના અધ્યક્ષ પદ માટેની ચૂંટણીમાં ગૃહના લઘુમતી નેતા હકીમ જેફ્રીસને મત આપ્યો. પરંતુ રિપબ્લિકન માઈક જોન્સન ગૃહના સ્પીકર તરીકે ચૂંટાયા હતા.
આ લોકોને શરમ પણ હોય છે
કોંગ્રેસમેન રો ખન્ના કેલિફોર્નિયાના 17મા કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જ્યારે રાજા કૃષ્ણમૂર્તિ ઇલિનોઇસના 8મા કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. વૉશિંગ્ટન રાજ્યના સાતમા કૉંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી પ્રમિલા જયપાલ હાઉસ ઑફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં ચૂંટાયેલી પ્રથમ ભારતીય-અમેરિકન મહિલા છે.
ખન્ના, કૃષ્ણમૂર્તિ અને જયપાલે સતત પાંચમી વખત શપથ લીધા છે. તેઓ પોતાની રીતે શક્તિશાળી ધારાશાસ્ત્રીઓ તરીકે ઉભરી આવ્યા છે કૃષ્ણમૂર્તિ ચાઇના કમિટીના રેન્કિંગ સભ્ય છે અને હાઉસ ઇન્ટેલિજન્સ કમિટીના સભ્ય પણ છે. જયપાલ પ્રોગ્રેસિવ ગ્રુપના શક્તિશાળી નેતા છે. ખન્ના અનેક મહત્વપૂર્ણ ગૃહ સમિતિઓના સભ્ય છે અને ભવિષ્યમાં રાષ્ટ્રપતિ બનવાની સંભાવના ધરાવતા નેતા માનવામાં આવે છે.
આ છ ભારતીય અમેરિકનો અનૌપચારિક સમોસા કોકસનો ભાગ છે, જેનું નામ કૃષ્ણમૂર્તિ છે. 2012માં જ્યારે તેમણે પ્રથમ વખત શપથ લીધા ત્યારે ડૉ. બેરાએ ગૃહમાં 10 ભારતીય અમેરિકન સાંસદો રાખવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. કેટલાક ભારતીય અમેરિકનોએ ચૂંટણીની રેસમાં ભાગ લીધો હતો, પરંતુ પ્રાઇમરી અથવા નવેમ્બર 5ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં તેઓ હારી ગયા હતા. આમાંથી ઓછામાં ઓછી ત્રણ મહિલાઓ સુશીલા જયપાલ, ભવાની પટેલ અને ક્રિસ્ટલ કૌલ હતી.
