હવે ગૌતમ ગંભીરની ઓળખ બદલાઈ ગઈ છે. 2007 અને 2011ના વર્લ્ડ ચેમ્પિયન, બીજેપી નેતા અને લોકસભા સાંસદ બાદ ગંભીર હવે ટીમ ઈન્ડિયાના હેડ કોચ બની ગયા છે. યુવા ગંભીર જે આક્રમકતા સાથે એક ખેલાડી તરીકે મેદાન પર રમતો હતો તે હવે તેની કોચિંગ શૈલીમાં પણ જોવા મળે છે. પોતાના તીક્ષ્ણ વલણ, ક્યારેય ન કહેતા-મરો-લડાઈના વર્તન અને રાષ્ટ્રવાદી નિવેદનો માટે હેડલાઇન્સ બનાવનાર ગંભીરનું જીવન એક ખુલ્લું પુસ્તક છે. ચાલો તેમના જીવનની કેટલીક પસંદગીની વાર્તાઓ જોઈએ.
વિરાટ કોહલી સાથે ઉગ્ર ચર્ચા
આ દ્રશ્ય કોણ ભૂલી શકે? IPLની છઠ્ઠી સિઝન 2013માં એટલે કે 11 વર્ષ પહેલા રમાઈ હતી. તે સમયે ગૌતમ ગંભીર કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સનો કેપ્ટન હતો અને વિરાટ કોહલી રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરની કમાન સંભાળતો હતો. વિરાટ કોહલી જ્યારે આઉટ થઈને પેવેલિયન પરત ફરી રહ્યો હતો ત્યારે અમુક સમયે તેણે ગૌતમ ગંભીર સાથે દલીલ કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. આખી ટીમને દરમિયાનગીરી કરવા આવવું પડ્યું અને પછી મામલો શાંત પડ્યો.
શાહિદ આફ્રિદીને કોણી વાગી હતી
જ્યારે ભારત અને પાકિસ્તાનની ટીમો મેદાન પર આમને-સામને થશે ત્યારે મેદાન પર વાતાવરણ કેટલું ગરમાગરમ હશે તે કહેવાની જરૂર નથી. 2007માં કટ્ટર હરીફ પાકિસ્તાની ટીમ ભારતના પ્રવાસે હતી. કાનપુરમાં ત્રીજી વનડે રમાઈ હતી, જે ભારતે 46 રને જીતી હતી. આ મેચમાં ગંભીર અને આફ્રિદી વચ્ચે ઉગ્ર બોલાચાલી થઈ હતી. રન ચોરતી વખતે પાકિસ્તાની ક્રિકેટર શાહિદ આફ્રિદી ગંભીરનો રસ્તો રોકવા માટે વચ્ચે આવીને ઊભો રહ્યો હતો, જે બાદ ભાગતી વખતે ભારતીય ક્રિકેટરે આફ્રિદીની કોણી કરી હતી. બંને વચ્ચે બોલાચાલી એટલી હદે વધી ગઈ કે અમ્પાયરોએ દરમિયાનગીરી કરવી પડી.
જાનથી મારી નાખવાની ધમકીઓ
મામલો વર્ષ 2015નો છે. દિલ્હીના ફિરોઝશાહ કોટલા સ્ટેડિયમ (આજનું અરુણ જેટલી સ્ટેડિયમ) ખાતે સ્થાનિક ક્રિકેટ ટુર્નામેન્ટમાં દિલ્હી અને બંગાળ એકબીજાનો સામનો કરી રહ્યા હતા. ગૌતમ ગંભીર દિલ્હીની કેપ્ટનશીપ કરી રહ્યો હતો જ્યારે મનોજ તિવારી બંગાળની કેપ્ટનશીપ કરી રહ્યો હતો. મેચ દરમિયાન બંને દિગ્ગજો વચ્ચે કોઈ મુદ્દે વિવાદ એટલો ઊંડો થઈ ગયો હતો કે મારામારી થઈ હતી. ત્યારબાદ ગૌતમે મનોજને ધમકી આપી હતી કે ‘હું તને સાંજે મળીશ અને તને મારી નાખીશ’. તેના જવાબમાં મનોજે પણ કહ્યું, ‘હવે સાંજે બહાર જઈએ?’
સામાજિક સંદેશ માટે ‘કિન્નર’ બન્યા
સપ્ટેમ્બર 2018 માં, ગૌતમ ગંભીર ત્રીજા લિંગ એટલે કે કિન્નર સમુદાય માટે ઉભા થયા. તેણીએ સમાજમાં ઉપેક્ષા અને ભેદભાવનો ભોગ બનેલા ટ્રાન્સજેન્ડર સમુદાયના કાર્યક્રમ હિજરા હબ્બાના ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં કપાળ પર બિંદી અને સ્કાર્ફ પહેરીને શ્રેષ્ઠ સામાજિક સંદેશ આપવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. વ્યંઢળોએ તેને પ્રતીકાત્મક રીતે નપુંસકોનું સ્વરૂપ ધારણ કરવામાં મદદ કરી હતી.
એક વખતના સાંસદ ફરી રાજકારણમાંથી નિવૃત્ત થયા
2019ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ભારતીય જનતા પાર્ટીએ પૂર્વ દિલ્હીથી ગૌતમ ગંભીરને પોતાનો ઉમેદવાર બનાવ્યો હતો. ત્યારે ગંભીર આમ આદમી પાર્ટીના આતિશી અને કોંગ્રેસના અરવિંદર સિંહ લવલીને હરાવીને સંસદમાં પ્રવેશ્યો હતો, પરંતુ 2024ની સામાન્ય ચૂંટણી પહેલા તેણે રાજકારણમાંથી નિવૃત્તિ લેવાની જાહેરાત કરી હતી. માનવામાં આવી રહ્યું હતું કે આ વખતે પૂર્વ દિલ્હીથી ભાજપના ગૌતમ ગંભીરની ટિકિટ કપાઈ શકે છે. આ યાદી બહાર આવે તે પહેલા જ ગૌતમ ગંભીરે પોતાનું નામ પાછું ખેંચી લીધું છે.
