કર્ણાટકના બે ખેલાડીઓ, જેઓ પુરુષ અને મહિલા ખો-ખો વર્લ્ડ કપ વિજેતા ટીમનો ભાગ હતા, તેમણે રાજ્ય સરકાર દ્વારા આપવામાં આવેલા સન્માન પર અસંતોષ વ્યક્ત કરીને 5 લાખ રૂપિયાના રોકડ પુરસ્કારનો ઇનકાર કર્યો છે. મુખ્યમંત્રી સિદ્ધારમૈયાએ તેમનું સન્માન કર્યું અને તેમની સિદ્ધિઓની પ્રશંસા કરી. પરંતુ ખો-ખો ખેલાડીઓ એમ કે ગૌતમ અને ચૈત્ર બી ને લાગ્યું કે આ સન્માન અપૂરતું છે.
તેમણે કહ્યું કે રોકડ પુરસ્કાર તેમને રમતમાં ચાલુ રાખવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે નહીં કે અન્ય લોકોને ખો-ખો રમવા માટે પ્રેરણા આપશે નહીં.
ખેલાડીઓના મતે, મહારાષ્ટ્ર સરકારે તેમની વિજેતા ટીમના ખેલાડીઓ માટે 2.25 કરોડ રૂપિયાનું રોકડ ઇનામ અને સરકારી નોકરીઓની જાહેરાત કરી છે.
એવોર્ડ નકારવાના નિર્ણયની જાહેરાત કરતા ગૌતમે કહ્યું, “અમે એવોર્ડ નકારીને મુખ્યમંત્રીનું અપમાન નથી કરી રહ્યા, પરંતુ અમને તે સન્માન મળ્યું નથી જે અમે લાયક હતા. તેથી, અમે તેને નકારી રહ્યા છીએ.
તેમણે અહીં મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે તેમણે માંગ કરી છે કે રાજ્ય સરકારે આ બાબતની સંપૂર્ણ સમીક્ષા કરવી જોઈએ અને પડોશી રાજ્ય મહારાષ્ટ્રમાં તે કેવી રીતે કરવામાં આવ્યું છે તે જોવું જોઈએ અને પછી નિર્ણય લેવો જોઈએ. ગૌતમે કહ્યું કે મહારાષ્ટ્ર પછી, જો કોઈ રાજ્ય હોય જ્યાં બે ખેલાડીઓ રમ્યા હોય, તો તે કર્ણાટક છે.
ખેલાડીએ કહ્યું, “આજકાલ, માતાપિતા તેમના બાળકોને ગ્રામીણ રમતોમાં સામેલ કરતા નથી અને તમામ સરકારી ભંડોળ ક્રિકેટ માટે બહાર પાડવામાં આવે છે. છેલ્લો બોલ રમાય તે પહેલાં જ, લોકો (સરકાર) ટ્વિટર પર પુરસ્કારોની જાહેરાત કરે છે.
બીજી તરફ, ચૈત્રે સરકારના પ્રતિભાવ પર નિરાશા વ્યક્ત કરી. “અમે પણ એટલી જ રકમની માંગ કરી રહ્યા છીએ જેટલી અન્ય વર્લ્ડ કપ ખેલાડીઓને આપવામાં આવે છે. અન્ય ખેલાડીઓની જેમ, અમને પણ મેડલ મળ્યા છે પરંતુ અમે વિવિધ રમતો માટે ખેલાડીઓને આપવામાં આવતી સુવિધાઓથી વંચિત છીએ,” તેમણે કહ્યું.
ચૈત્રએ કહ્યું, “ફક્ત 5 લાખ રૂપિયાની જાહેરાત કરવામાં આવી છે… અમે આ સંજોગોમાં રમત ચાલુ રાખીશું નહીં.”
તેમણે કહ્યું કે જ્યારે મુખ્યમંત્રીને આ મુદ્દાની જાણ કરવામાં આવી ત્યારે તેમણે જવાબ આપ્યો, “ચાલો જોઈએ.”
