મુસ્લિમો અને યહૂદીઓ પર પણ અસર.અમેરિકામાં દાઢી રાખવા પર પ્રતિબંધ, શીખ સૈનિકોમાં ચિંતા.યુએસ સૈન્યમાં ધાર્મિક મુક્તિઓનું ભવિષ્ય અનિશ્ચિત.યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સ (પેન્ટાગોન) ની નવી ગ્રુમિંગ નીતિએ શીખ, મુસ્લિમ અને યહૂદી જેવા ધાર્મિક લઘુમતી સમુદાયોમાં વ્યાપક ચિંતા પેદા કરી છે. સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથ દ્વારા જાહેર કરાયેલા તાજેતરના મેમોમાં લશ્કરી દાઢી મુક્તિને વર્ચ્યુઅલ રીતે દૂર કરવામાં આવી છે, જે ધાર્મિક આધાર પર દાઢી રાખનારા સૈનિકોની સેવાને જાેખમમાં મૂકે છે. આ નીતિ ૨૦૧૦ પહેલાના ધોરણો પર પાછા ફરવાનો આદેશ આપે છે, જેમાં દાઢીની છુટને “સામાન્ય રીતે મંજૂરી નથી”.
૩૦ સપ્ટેમ્બરના રોજ મરીન કોર્પ્સ બેઝ ક્વોન્ટિકોમાં ૮૦૦થી વધુ સિનિયર લશ્કરી અધિકારીઓને સંબોધતા, હેગસેથે દાઢી જેવા “સુપરફિસિયલ વ્યક્તિગત અભિવ્યક્તિઓ” નાબૂદ કરવાની જાહેરાત કરી. તેમણે કહ્યું, “આપણી પાસે નોર્ડિક મૂર્તિપૂજકોની સેના નથી.” તેમના ભાષણના થોડા કલાકો પછી, પેન્ટાગોને તમામ લશ્કરી શાખાઓને એક નિર્દેશ જાહેર કર્યો, જેમાં ધાર્મિક મુક્તિઓ સહિત મોટાભાગની દાઢી મુક્તિઓને ૬૦ દિવસની અંદર નાબૂદ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો. આ નીતિ સ્થાનિક વસ્તીમાં ભળી જવાના હેતુથી સ્પેશિયલ ફોર્સિસ સૈનિકોને આપવામાં આવેલી કામચલાઉ મુક્તિઓ સિવાયની બધી છૂટોને અસર કરશે.
અગાઉ, ૨૦૧૭માં સેનાએ નિર્દેશ દ્વારા શીખ સૈનિકો માટે દાઢી અને પાઘડી માટે કાયમી મુક્તિઓને ઔપચારિક બનાવી હતી. તેવી જ રીતે, મુસ્લિમ, રૂઢિચુસ્ત યહૂદી અને નોર્સ મૂર્તિપૂજક સૈનિકોને ધાર્મિક મુક્તિઓ હતી. જુલાઈ ૨૦૨૫માં સેનાએ તેની ચહેરાના વાળ નીતિ અપડેટ કરી પરંતુ ધાર્મિક મુક્તિઓ જાળવી રાખી. જાેકે નવી નીતિ આ પ્રગતિશીલ ફેરફારોને ઉલટાવી રહી છે. ૧૯૮૧ના સુપ્રીમ કોર્ટના ર્નિણય ગોલ્ડમેન વિરુદ્ધ વેઈનબર્ગરથી પ્રેરિત કડક ગ્રુમિંગ નિયમો તરફ પાછા ફરી રહી છે.
યુએસ સૈન્યમાં શીખોના અધિકારો માટે અગ્રણી હિમાયતી સંગઠન, શીખ ગઠબંધન, હેગસેથની ટિપ્પણીઓ પર “ગુસ્સો અને ઊંડી ચિંતા” વ્યક્ત કરી. સંગઠન અનુસાર શીખોના કેશ (કાપેલા વાળ) તેમની ઓળખનો એક અભિન્ન ભાગ છે અને આ નીતિ સમાવેશ માટે વર્ષોના સંઘર્ષને દર્શાવે છે. એક શીખ સૈનિકે ઠ પર લખ્યું, “મારા કેશ મારી ઓળખ છે. સમાવેશ માટે લડ્યા પછી આ વિશ્વાસઘાત જેવું લાગે છે.”
શીખો પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધથી યુએસ સૈન્યમાં સેવા આપી રહ્યા છે. ૧૯૧૭ માં, ભગત સિંહ થિંડ યુએસ સૈન્યમાં ભરતી થનારા અને પાઘડી પહેરવાની પરવાનગી મેળવનારા પ્રથમ જાણીતા શીખ હતા.
૧૯૮૧ પછી કડક નિયમો હોવા છતાં, ૨૦૧૧માં રબ્બી મેનાકેમ સ્ટર્ન, ૨૦૧૬ માં કેપ્ટન સિમરતપાલ સિંહ અને ૨૦૨૨ માં સિંઘ વિરુદ્ધ બર્ગરમાં કોર્ટના ર્નિણયોએ શીખોના દાઢી અને પાઘડી રાખવાના અધિકારોને મજબૂત બનાવ્યા. શીખ ગઠબંધને કહ્યું કે દાઢી રાખવી એ લશ્કરી સેવામાં અવરોધ નથી. કારણ કે શીખ સૈનિકોએ ગેસ માસ્ક ટેસ્ટ પાસ કર્યો છે.
