અમદાવાદમાં રહેતી બે વૃદ્ધ બહેનો તેમની હિંમત અને બહાદુરીના કારણે શહેરના રસ્તાઓ પર લોકોનું ધ્યાન ખેંચી રહી છે. ૮૬ વર્ષીય મંદાબેન શાહ અને ૮૩ વર્ષીય ઉષાબેન શાહ જ્યારે પોતાના સ્કૂટર પર શહેરના રસ્તાઓ પર નીકળે છે, ત્યારે આસપાસના લોકો આ બે વૃદ્ધ બહેનોની હિંમતને સલામ કરવા મજબૂર થઈ જાય છે.
અમદાવાદના ધરણીધરમાં રહેતી બે વૃદ્ધ બહેનો, જેમાંથી એક ૮૬ વર્ષની છે અને બીજી ૮૩ વર્ષની છે, યુવાનો માટે પ્રેરણારૂપ સાબિત થઈ રહી છે. અમદાવાદના રસ્તાઓ પર સ્કૂટર લઈને નીકળતી વખતે ૮૬ વર્ષીય મંદાબેન શાહ સ્કૂટર ચલાવે છે અને ૮૩ વર્ષીય ઉષાબેન શાહ સાઇડકારમાં બેસે છે. સામાન્ય રીતે લોકો આ ઉંમરે સ્કૂટર ચલાવવાની સલાહ આપતા નથી, છતાં મંદાબેન નિર્ભયતાથી રસ્તાઓ પર ટ્રાફિક વચ્ચે પોતાના સ્કૂટર પર કામ પર જાય છે.
પિતા સ્વાતંત્ર્ય સેનાની રહ્યા છે!
૮૬ વર્ષીય મંદાબેન અને ૮૩ વર્ષીય ઉષાબેન વિશે વાત કરીએ તો, તેમના પિતા સ્વાતંત્ર્ય સેનાની હતા. પરિવારમાં એક ભાઈ અને છ બહેનો હતી, જેમાંથી મંદાબેન સૌથી મોટા હતા અને તેમના પછી ઉષાબેન હતા. બંનેનું જીવન સંપૂર્ણપણે સામાજિક કાર્ય સાથે જોડાયેલું છે. બંનેએ લગ્ન કર્યા ન હતા અને અત્યાર સુધી તેઓ વિવિધ સામાજિક કાર્યોમાં સામેલ છે અને લોકોને શિક્ષણ અને રોજગાર આપી રહ્યા છે. તે બંને હાલમાં ઘણી સંસ્થાઓમાં જોડાઈને સામાજિક કાર્ય કરી રહ્યા છે.
મંદાબેન કહે છે, “પરિવારની જવાબદારીઓને કારણે મારે ટુ-વ્હીલર ચલાવતા શીખવું પડ્યું. મેં એક પાડોશી પાસેથી સ્કૂટર ખરીદ્યું જે પોતાનું ફોર-સ્ટ્રોક સ્કૂટર વેચવા માંગતો હતો. શરૂઆતમાં, સ્કૂટર થોડો સમય ઘરે જ પડ્યું, પરંતુ સમય અને જીવનની જરૂરિયાત સાથે, મેં 62 વર્ષની ઉંમરે સ્કૂટર ચલાવતા શીખી લીધું. મંદાબેન કહે છે કે આજે પણ હું મારા બધા કામ જાતે કરું છું અને જ્યારે હું રસ્તા પર નીકળું છું ત્યારે લોકો મને ફક્ત જુએ જ નહીં પણ સેલ્ફી પણ લે છે.”
કેટલાક લોકો મને રસ્તા પર જોયા પછી કહે છે કે સ્કૂટર ન ચલાવો, પરંતુ જ્યારે હું સ્કૂટર પર બેઠો છું, ત્યારે મને એક અલગ પ્રકારનો ઉત્સાહ અનુભવાય છે. મંદાબેન કહે છે, સ્કૂટર મારી તાકાત છે અને હું 100 વર્ષની થઈ જાઉં તો પણ તેને ચલાવવા માંગુ છું, મારું સ્કૂટર મારા પરિવારના સભ્ય જેવું છે.
બંને બહેનો સામાજિક કાર્ય કરે છે
સ્કૂટરની સાઇડકારમાં ૮૩ વર્ષીય ઉષાબેન શાહ દેખાય છે. ઉષાબેન કહે છે કે, બાળપણથી જ જીવન સંઘર્ષથી ભરેલું હતું, પરંતુ સમય જતાં તે આગળ વધતી ગઈ અને તે ઝૂંપડપટ્ટી વિસ્તારોમાં સીવણકામ શીખવતી અને લોકોને રોજગાર આપવાનું કામ કરતી. આ ઉપરાંત, તે લોકોની સેવા અને જાગૃતિ માટે સામાજિક સંસ્થાઓ સાથે સહયોગમાં કામ કરી રહી છે. મારી મોટી બહેન સાથે સ્કૂટરની સાઇડકારમાં બેસીને ઘણું કામ કર્યું. આજે પણ, બંને સ્કૂટર પર સાથે ગમે ત્યાં જાય છે અને પોતાનું કામ જાતે કરે છે.
અમદાવાદના રસ્તાઓ પર સ્કૂટર પર ફરતા ૮૬ વર્ષીય મંદાબેન વિશે વાત કરીએ તો, તેઓ SSC પાસ છે. પિતા સુમતલાલ શાહ સ્વતંત્રતા સેનાની હતા. મંદાબેને પ્રથમ પંચવર્ષીય યોજના હેઠળ 1962 માં ઘરની બહાર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું અને બાળકો અને મહિલાઓ માટે વ્યાપકપણે કામ કર્યું. 20 વર્ષ સુધી યુવાનોને તાલીમ આપવાનું કામ પણ કર્યું. ૧૯૮૫માં, એક એસટી બસના અકસ્માતને કારણે તેમનું જીવન બદલાઈ ગયું અને તેમને છ મહિના સુધી પથારીવશ રહેવું પડ્યું.
હવે ઉંમર વધવાની સાથે, મંદાબેનને પિત્તાશય, ચામડીના રોગ, ડાયાબિટીસ, ઘૂંટણની સર્જરી થઈ છે, અને તેમને શ્વાસ લેવામાં પણ તકલીફ છે, પરંતુ મંદાબેનનો ઉત્સાહ અને જીવનમાં શ્રદ્ધા અટલ છે, જેના કારણે ૮૬ વર્ષની ઉંમર હોવા છતાં, તેઓ તેમની બહેન ઉષાબેન સાથે તેમના કામ પર જવા માટે ભારે ટ્રાફિક વચ્ચે રસ્તાઓ પર નીકળે છે, અને બંને સ્વસ્થ અને નિર્ભય રીતે પોતાનું જીવન જીવી રહ્યા છે.
