ગુજરાત સરકારનો વન વિભાગ દર પાંચ વર્ષે એશિયાઈ સિંહોની ગણતરી કરે છે. આ અંતર્ગત, ‘એશિયાટિક સિંહ-૨૦૨૫’ ની ૧૬મી વસ્તી ગણતરી ૧૦ થી ૧૩ મે ૨૦૨૫ દરમિયાન બે તબક્કામાં હાથ ધરવામાં આવશે. આ ગણતરીમાં સરકારી અધિકારીઓ અને પ્રશિક્ષિત સ્વયંસેવકો સહિત ૩,૦૦૦ થી વધુ લોકો ભાગ લેશે. ગયા મહિને, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ગીરમાં જંગલ સફારીનો આનંદ માણ્યો હતો અને સિંહો વચ્ચે સમય વિતાવ્યો હતો, ત્યારબાદ અહીં આવતા પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં પણ વધારો થયો છે.
ગુજરાત જ નહીં પરંતુ સમગ્ર દેશનું ગૌરવ ગણાતા એશિયાઈ સિંહોની ગણતરી 10 થી 13 મે દરમિયાન થશે. પ્રારંભિક વસ્તી અંદાજ 10 થી 11 મે ના રોજ કરવામાં આવશે અને અંતિમ વસ્તી અંદાજ 12 થી 13 મે ના રોજ કરવામાં આવશે. આ ગણતરી રાજ્યના ૧૧ જિલ્લાઓના ૫૮ તાલુકાઓમાં કુલ ૩૫,૦૦૦ ચોરસ કિલોમીટર વિસ્તારમાં કરવામાં આવશે, જ્યાં સિંહો હાજર છે. ‘ડાયરેક્ટ બીટ વેરિફિકેશન’ પદ્ધતિનો ઉપયોગ કરીને વિસ્તારનો સર્વે કરવામાં આવશે.
નિયમિત સિંહ વસ્તી અંદાજ, મૂલ્યાંકન અને સંરક્ષણ પ્રયાસોના પરિણામે, રાજ્યમાં સિંહોની વસ્તી ધીમે ધીમે વધી રહી છે. પ્રાપ્ત માહિતી અનુસાર, ૧૯૯૫માં થયેલી વસ્તી ગણતરીમાં, પુખ્ત નર, માદા અને બચ્ચા સહિત કુલ ૩૦૪ સિંહ નોંધાયા હતા. તેવી જ રીતે, વર્ષ ૨૦૦૧ માં કુલ ૩૨૭ સિંહ, વર્ષ ૨૦૦૫ માં ૩૫૯, વર્ષ ૨૦૧૦ માં ૪૧૧, વર્ષ ૨૦૧૫ માં ૫૨૩ અને વર્ષ ૨૦૨૦ માં ૬૭૪ સિંહ નોંધાયા હતા.
એશિયાઈ સિંહોની વસ્તીનો અંદાજ કાઢવા માટે ‘ડાયરેક્ટ બીટ વેરિફિકેશન’ ખૂબ જ ઉપયોગી પદ્ધતિ છે. આંકડાકીય વિશ્લેષણ અને અમલીકરણની સરળતાને કારણે આ પદ્ધતિ લગભગ 100 ટકા ચોકસાઈ પૂરી પાડે છે, અને પ્રમાણભૂત ભૂલની શ્રેણી શૂન્યની આસપાસ રહે છે.
આ પદ્ધતિ, જે ત્રણ દાયકાથી વધુ સમયથી ઉપયોગમાં છે, તે જંગલો, ઘાસના મેદાનો, દરિયાકાંઠાના વિસ્તારો અને મહેસૂલ વિસ્તારોમાં અસરકારક અને સુવિધાજનક રીતે કાર્ય કરે છે. દરેક સિંહને ઓળખવા માટે ઉચ્ચ-રિઝોલ્યુશન કેમેરા, કેમેરા ટ્રેપ જેવા ટેકનિકલ ઉપકરણોનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે.
કેટલાક સિંહોમાં રેડિયો કોલર લગાવવામાં આવ્યા છે, જે સિંહ અને તેના જૂથને શોધવામાં મદદ કરશે. વધુમાં, GIS સોફ્ટવેરનો ઉપયોગ સર્વેક્ષણ વિસ્તારોને રેખાંકિત કરવા અને સિંહોની હિલચાલ, વિતરણ પેટર્ન અને રહેઠાણના ઉપયોગ પર દેખરેખ રાખવા માટે વિગતવાર નકશા વિકસાવવા માટે કરવામાં આવશે.
